集中供熱是指以熱水或蒸汽作為熱媒，由一個或多個熱源通過熱網向城市、鎮或其中某些區域熱用戶供應熱能的方式。是現代化城鎮的重要基礎設施之一，是城鎮公共事業的重要組成部分。
集中供熱包括熱源、熱網和用戶3部分。熱源主要是熱電站和區域鍋爐房(工業區域鍋爐房一般采用蒸汽鍋爐，民用區域鍋爐房一般采用熱水鍋爐)，以煤、重油或天然氣為燃料;有的已廣泛利用垃圾作燃料。
工業余熱和地熱也可作熱源 。核能供熱有節約大量礦物燃料，減輕運輸壓力等優點。熱網分為熱水管網和蒸汽管網，由輸熱干線、配熱干線和支線組成，其布局主要根據城市熱負荷分布情況、街區狀況、發展規劃及地形地質等條件確定，一般布置成枝狀，敷設在地下。主要用于工業和民用建筑的采暖、通風、空調和熱水供應 ，以及生產過程中的加熱、烘干、蒸煮、清洗、溶化、致冷 、汽錘和汽泵等操作。
集中供熱有很多優點：首先，可提高能源利用率，節約能源;其次，容易采取措施減輕大氣污染，實現當地低質燃料和垃圾的利用;第三，可大大節約用地、降低運行費用、減少勞動力、改善市容和環境衛生;第四，由于集中供熱方式容易實行科學管理，還可以提高供熱的質量。
板式換熱器體積小、重量輕、換熱效率高，在集中供熱系統得到了廣泛使用。但由于流通截面小，湍流程度較低，結垢、堵塞成為造成板式換熱器效率降低的主謀，嚴重影響了供熱效果，造成了設備能耗大幅度增加，縮短了設備的使用壽命及增加了設備的維修費用。
如何進行換熱器維護保養呢?
對于集中供暖的換熱器，主要是保證水質和添加阻垢緩蝕劑，并正確安全清洗換熱設備，加強日常水處理管理，一定可以緩解供熱換熱器板的結垢和腐蝕問題。更大限度的延長換熱設備的使用壽命，取得很好的社會效益和經濟效益。
一、日常維護管理
1、 防止水垢形成、腐蝕
主要途徑有兩種：一種是以軟化水為補充水，降低水中鈣鎂離子及氯離子，但這樣運行成本較高，并需嚴格監測系統循環水的硬度、pH值、堿度、氯根、懸浮物等主要技術指標，及時調整;最常見的方法是直接采用自來水作補充水，在系統中投加阻垢緩蝕劑，阻止形成鈣鎂垢以及垢下腐蝕。
2、排除或降低循環水中固體懸浮物等雜質含量
在動態循環水中，懸浮固體包括泥砂、殘渣、粉粒、生物粘泥，以及設備腐蝕產物氧化鐵、氧化銅等。據了解到在補充水及回水管線上增設過濾器并經常清洗，可以去除一部分大顆粒懸浮雜質。投運初期，對系統回水加強沖洗、排污。以排掉停運期間的腐蝕產物和施工遺留雜質。并且日常運行中也應定期排污，降低懸浮雜質。
3、調節適宜的流速
盡可能保證換熱器內流速分布應均勻，以避免較大的速度梯度，確保溫度分布均勻;在保證合理的壓力降和不造成腐蝕的前提下，提高流速有助于減少污垢，以防垢下腐蝕。
二、已結垢換熱器的清洗
國內的板式換熱器可以采用拆裝的辦法清洗，但不足之處是拆裝所需勞動強度大，時間長，且隨著拆裝次數增多會造成密封條的老化和板片受力不均變形等后續問題。而進口的板式換熱器為焊接式整體型，更是無法進行拆洗，所以在線循環清洗成為集中供暖系統中解決板式換熱器結垢堵塞最理想的處理方法。
